Μαύρος Γάτος: Μια από τις καλύτερες κρεατοταβέρνες στην Αθήνα

Σπάνια επιστρέφουμε με καινούργια κριτική σε ένα εστιατόριο μόλις ενάμιση χρόνο μετά την προηγούμενη επίσκεψή μας. Στην περίπτωση του Μαύρου Γάτου στο Παγκράτι, όμως, υπήρχε λόγος. Όταν τον είχα βαθμολογήσει με 6,5/10, είχα ήδη γράψει για μια πολύ καλή και εξαιρετικά προσεγμένη κρεατοταβέρνα, εξού και το βελάκι που έδειχνε την ανοδική πορεία και πως το επόμενο βαθμολογικό σκαλοπάτι ήταν κοντά. Σήμερα, ύστερα από αρκετές ακόμη επισκέψεις, αυτό που με εντυπωσιάζει περισσότερο είναι η σταθερότητα των επιδόσεών της. Και αυτή ακριβώς η σταθερότητα αλλά και ορισμένα πιάτα που είναι πράγματι εξαιρετικά για το είδος του εστιατορίου, είναι που ανεβάζουν πλέον τον Μαύρο Γάτο στο 7/10.

Η ταβέρνα της Πολέμωνος βρίσκεται στο Παγκράτι από το 1963 και έχει περάσει μέσα από διαφορετικές εποχές της γειτονιάς, διατηρώντας κάτι από τον παλιό της χαρακτήρα και ταυτόχρονα εξελισσόμενη όσο χρειάζεται. Από το 2011, όταν ανέλαβαν η Βασιλική Κολεζόη και ο Γιάννης Μάνθος, η εικόνα της άλλαξε σταδιακά και η φήμη της ξεπέρασε κατά πολύ τα όρια της γειτονιάς. Σήμερα είναι ένα από εκείνα τα μαγαζιά που σχεδόν πάντα σφύζουν από κόσμο και, στην περίπτωσή τουλάχιστον αυτή, ο κόσμος έχει αρκετούς καλούς λόγους να βρίσκεται εκεί.

Η κουζίνα παραμένει πιστή στη λογική μιας καλής ελληνικής κρεατοταβέρνας, με πολύ προσεγμένη πρώτη ύλη και πραγματική γνώση στα ψησίματα. Το σαγανάκι εξακολουθεί να είναι από τα καλύτερα που μπορείς να φας στην Αθήνα, με λεπτή, τραγανή κρούστα και το τυρί μέσα να κρατά ακριβώς τη σωστή υφή. Τα κεμπαπάκια έχουν σταθερά εκείνη τη ζουμερή υφή, είναι άψογα ψημένα και πεντανόστιμα, ενώ τα λεπτοκομμένα αρνίσια παϊδάκια παραμένουν σταθερά κορυφαία. Καλοψημένα, χωρίς να στεγνώνουν, με ωραίο λίπος και εκείνη τη χαρακτηριστική νοστιμιά που κάνει την πιατέλα να αδειάζει λίγο πιο γρήγορα απ’ όσο θα ήθελα τελικά να παραδεχτώ. Και το συκώτι στο Μαύρο Γάτο είναι σταθερά ένα από τα μεγάλα του χιτ. Το τυλίγουν σε μπόλια και εννιά στις δέκα φορές έρχεται με υπέροχο ψήσιμο. Τις προάλλες βέβαια, ξέφυγε λίγο με αποτέλεσμα να στεγνώσει ένα κλικ, αλλά μιλάμε για μια μικρή λεπτομέρεια σε ένα πολύ καλό γενικό σύνολο. Πέρα από τα πατροπαράδοτα όμως, κάνουν καλή δουλειά και στις κοπές ελληνικών βοδινών, έχοντας κι εδώ τον πήχη ψηλά. Έτσι ο Μαύρος Γάτος έχει καταφέρει έτσι να βρίσκεται σε ένα πολύ ενδιαφέρον σημείο ανάμεσα στην παραδοσιακή αθηναϊκή ταβέρνα και σε μια πιο σύγχρονη κρεατοφαγική προσέγγιση, κρατώντας ατόφιο τον ανθρώπινο και λαοφιλή χαρακτήρα του. Εξίσου δυνατή παραμένει η κάβα. Θα βρείτε αρκετές ελληνικές και διεθνείς ετικέτες, πολλές από αυτές σε τιμές που, με τα σημερινά δεδομένα της εστίασης, αγγίζουν το σκάνδαλο. 

Ενάμιση χρόνο μετά, λοιπόν, βρίσκω τον Μαύρο Γάτο ακόμη πιο σίγουρο. Η κουζίνα του έχει σταθερότητα, τα πολύ καλά του πιάτα παραμένουν πολύ καλά και συνολικά η εμπειρία έχει μια συνέπεια που συναντώ όλο και πιο σπάνια σε τόσο δημοφιλή μαγαζιά. Για μένα, αυτή τη στιγμή, είναι σίγουρα μία από τις κορυφαίες κρεατοταβέρνες στην Αθήνα, που αξίζει να βάλετε στην ατζέντα σας.