Γεννημένος στο Γκαντόφ, ένα χωριό του νησιού Φιονία, σπούδασε στο τεχνικό λύκειο της Όντενσε και στη Βασιλική Ακαδημία Τέχνης της Δανίας στην Κοπεγχάγη, ενώ στην αρχή της καριέρας του εργάστηκε ως βοηθός του Arne Jacobsen που τον επηρέασε στην αναζήτηση νέων υλικών. Στη Βασιλική Ακαδημία γνώρισε τον Poul Henningsen που τον εντυπωσίασε με την ξεκάθαρη βιομηχανική του αισθητική. Κατά τη διάρκεια της μετέπειτα μακρόχρονης καριέρας του, δημιούργησε ένα εκτενές και πολύπλευρο έργο στο οποίο εκδηλώθηκε η προτίμησή του στα έντονα χρώματα και το επιδέξιο παιχνίδι του με βασικές γεωμετρικές φόρμες και μορφές. Ο Panton πολλά δημοφιλή μέχρι σήμερα φωτιστικά αλλά και υφάσματα, τα έπιπλα όμως, ήταν στο επίκεντρο της δημιουργικής παραγωγής του, όπως η εμβληματική καρέκλα Cone και η καρέκλα Panton που προέκυψαν από τη μόνιμη συνεργασία του με τη Vitra.
Άνοιξε το δικό γραφείο το 1955 και από την αρχή ενδιαφέρθηκε για νέες μεθόδους, πρωτότυπες φόρμες και πρωτοποριακά υλικά για εκείνη την εποχή, όπως το πλαστικό και οι ίνες από γυαλί. Από τα πρώτα του έργα τις καρέκλες Bachelor και Tivoli, έδειξε το μεγάλο του ταλέντο. Συνεργάστηκε με τον περίφημο Louis Poulsen για τη δημιουργία εμβληματικών φωτιστικών, όπως το Moon Lamp και το Topan. Το δημοφιλέστερο φωτιστικό που έχει σχεδιάσει, υπήρξε ίσως το Panthela που διέθετεe ένα λαμπτήρα κρυμμένο κάτω από ένα ημισφαιρικό ακρυλικό καπέλο. Ενώ η το 1960 σχεδίασε την περίφημη Panton chair, κατασκευασμένη από χυτό πλαστικό υλικό, αξεπέραστη μέχρι σήμερα.
Οι εσωτερικοί χώροι που σχεδίασε, στους οποίους συνδύασε στοιχεία από όλους τους τομείς της δουλειάς του σε ένα είδος σύνθεσης των τεχνών που είχε σπουδάσει, αντιπροσωπεύουν το δημιουργικό αποκορύφωμα του έργου του. Εξέχοντα παραδείγματα σε αυτό το πλαίσιο περιλαμβάνουν τον Εκδοτικό Οίκο Spiegel στο Αμβούργο (1968), το εστιατόριο Varna κοντά στο Aarhus (1971), το ψυχεδελικό εσωτερικό του Plastic House (1960) και το Astoria Hotel στη Νορβηγία όπου οι τοίχοι, η οροφή και το πάτωμα ήταν καλυμμένοι με πλαστικό.
Στη δεκαετία του ογδόντα και με την έκρηξη του οικολογικού κινήματος, θεωρήθηκε αναχρονιστικός λόγω της χρήσης του πλαστικού που τον χαρακτήριζε, με αποτέλεσμα να χάσει μεγάλος μέρος της δημοφιλίας του και της εμπορικότητας των σχεδίων του. Στη δεκαετία όμως του ενενήντα, η επάνοδος του μοντερνισμού έφερε εκ νέου και μάλιστα με πολύ δυναμικό τρόπο τον Panton στο προσκήνιο. Αποτέλεσμα αυτού του γεγονότος, ήταν να ξαναβγούν στην παραγωγή πολλά παλαιότερα σχέδια του, να γίνει προς τιμήν του μια μεγάλη αναδρομική έκθεση στο έργο του και να χαρακτηριστεί ένας από τους σημαντικότερους εκπροσώπους της Pop Art στο χώρο του design. Στο πρόσφατο Salone del Mobile, τιμήθηκε το έργο του με μια εγκατάσταση που δημιουργήθηκε από το γνωστό concept store 10 corso como σε συνεργασία με το Spazio Maiocchi, αναδρομική στο έργο του.
Πολλά από τα έργα του παράγονται χωρίς διακοπή εδώ και δεκαετίες ή επιστρέφουν ξανά, μια και ο Δανός δημιουργός παραμένει εξαιρετικά δημοφιλής μέχρι σήμερα.
Συνδεθείτε ή Εγγραφείτε για να συμμετάσχετε στη συζήτηση