Τρία χρόνια μετά το κάπως αμήχανο του opening, και αφού πέρασε μια μεγάλη περίοδο αστάθειας, το One & Only Aesthesis έχει βρει πια τον βηματισμό του, και προσφέρει στους πελάτες του μια αληθινή εμπειρία καλοκαιρινής απόδρασης.
Απλωμένο μέσα σε 200 στρέμματα με παραλία 2χλμ, με τα κτήρια να ενσωματώνονται στο τοπίο και με υπέροχους κήπους γεμάτους λουλούδια και φυτά που μοσοχοβολούν, η αίσθηση της εξοχής είναι ακόμα πιο έντονη, ειδικά όταν η κατεύθυνση του αέρα απομακρύνει τους – αναπόφευκτους- θορύβους των αυτοκινήτων της παραλιακής.
Τα 127 δωμάτια, σουίτες, bungalows και βίλες προσφέρουν διαφορετικές επιλογές διαμονής στους επισκέπτες καλύπτοντας κάθε ανάγκη, και ένα μεγάλο φάσμα τιμών, εννοείται υψηλών, μια που το O&O Aesthesis είναι ένα 5άστερο resort που απευθύνεται έτσι κι αλλιώς σε wealthy πελάτες.
Εμείς το διήμερο που μείναμε εκεί φιλοξενηθήκαμε σε ένα πανέμορφο beach-front bungalow με πισίνα, και σκαλάκια που οδηγούσαν στην θάλασσα ακριβώς μπροστά του. Τα 40 τετραγωνικά του ήταν πλήρως αξιοποιημένα, με ένα king size κρεβάτι, μεγάλο μπάνιο με ντουσιέρα και ελεύθερη μπανιέρα δίπλα σε ένα μεγάλο παράθυρο με θέα θάλασσα, walk-in closet, ένα μικρό καθιστικό, και μια μεγάλη αυλή που είχε δύο καθιστικά – το ένα με εξωτερικό τζάκι- ξαπλώστρες, καναπέδες, και γενικά lounge area που θα μπορούσε να φιλοξενήσει άνετα εμάς και την παρέα μας.
Το εντυπωσιακότερο όλων βέβαια, οφείλω να πω ότι είναι η ποικιλία των amenities του δωματίου που όμοια της δεν έχω δει ποτέ ξανά στην Ελλάδα. Πέρα από τα κλασικά, μηχανή για espresso, mini bar με μεγάλη ποικιλία ποτών, σεσουάρ για τα μαλλιά, safe, καπέλα, τσάντα παραλίας, και εξαιρετικής ποιότητας σαμπουάν, κρέμες σώματος κλπ, υπήρχαν από σειρά ολόκληρη αντηλιακών προϊόντων για το πρόσωπο, το σώμα και τα μαλλιά, after sun lotion, stick για τα τσιμπήματα των κουνουπιών, δεκάδες φακελάκια με άλατα για το μπάνιο, λούφα με λαβή, μια θήκη με τσιμπιδάκι για τα φρύδια, λίμα και νυχοκόπτη, αφρός ξυρίσματος, mouth wash, spray για το καθάρισμα των γυαλιών, και βεντάλια!
Στο δε turn down, το πρώτο βράδυ μας άφησαν από μια καταπληκτική μάσκα ύπνου, ενώ το δεύτερο από έναν σελιδοδείκτη για τα βιβλία μας, και από ένα tag για τις βαλίτσες μας.
Θα δώσω extra credits στον pastry chef του ξενοδοχείου γιατί όλα τα γλυκά treats που μας άφησαν είτε στο welcome, είτε στα turn downs ήταν το ένα καλύτερο από το άλλο, με αποκορύφωμα ένα από τα νοστιμότερα clafoutis με κεράσια που έχουμε δοκιμάσει ποτέ, και κάτι σοκολατάκια με αλμυρή καραμέλα που δεν μπορούσες να σταματήσεις να τα τρως.
Εξαιρετική ήταν και η εμπειρία του Guerlain spa με τις υπέροχες εγκαταστάσεις, τα δωμάτια των θεραπειών είναι από τα ωραιότερα που έχω δει, σχεδόν κανονικά δωμάτια ξενοδοχείου, την μεγάλη πισίνα, και την πλήρη σειρά προϊόντων της Guerlain, ειδικά μάλιστα στα αρώματα, εκεί θα βρείτε ακόμα και τα σπανιότερα συλλεκτικά που μπορεί να αναζητάτε ματαίως στις boutiques ανά τον κόσμο, ή και on line.
Εντυπωσιακή είναι και η κοινόχρηστη πισίνα ακριβώς πάνω στην αμμουδερή παραλία, με ομπρέλες, ξαπλώστρες, και πιο private settings για όσους θέλουν να απολαύσουν τον ήλιο και την θάλασσα πιο προστατευμένοι από την κοινή θέα, ενώ στα τραπέζια του Ora by Ettore Botrini ακριβώς από πάνω της σερβίρεται και το πρωινό μέχρι τις 11 το πρωί.
Το One & Only αυτή την στιγμή έχει τρία εστιατόρια, το Ora by Ettore Botrini βραβευμένο με ένα αστέρι FNL, το Manko -ένα bar restaurant με Nikkei κουζίνα- και το -pop-up- Japanese fusion Sumosan, αλλά μαθαίνω πως σύντομα θα ανοίξει και άλλο ένα, μόνο για τους ενοίκους του ξενοδοχείου, ακριβώς πάνω από την adults only παραλία. Τα επισκεφτήκαμε και τα δύο, και περάσαμε πολύ ωραία.
Το Sumosan με την υπέροχη θέα στο ηλιοβασίλεμα προσφέρει ένα πολύ καλό μενού με ασιατικές γεύσεις πολύ σωστά εκτελεσμένες, ότι φάγαμε ήταν άρτιο και νόστιμο, συνδυασμένα είτε με κάποιο από τα house cocktails είτε με κάποιο κρασί από την ωραία λίστα. Τα ωμά είχαν τις σωστές ισορροπίας οξύτητας, γλύκας και spiciness, τα ρολά ήταν όλα σωστά τυλιγμένα και σε τέλειες αναλογίες ρυζιού-ψαριού, και προσωπικά θα επέστρεφα μόνο και μόνο για το sando με κοτόπουλο που συνοδεύεται από potato wedges και μια ωραία σως, και είναι μια εξαιρετική comfort επιλογή για όσους- σαν εμένα- αγαπούν τις λιχουδιές.
Το Ora by Ettore Botrini προτείνει μια πιο ελληνική κουζίνα πάντα με το απαραίτητο twist του chef, μια που λειτουργεί και ως το main, all day εστιατόριο του
ξενοδοχείου. Αν πάτε, σας συστήνω ανεπιφύλακτα το τζατζίκι (σχεδόν χωρίς καθόλου
σκόρδο αλλά πεντανόστιμο) και την ταραμοσαλάτα που σερβίρονται με ζεστές
πιτούλες και το μπουρδέτο που για μένα ήταν πραγματική
αποκάλυψη. Όπως ακριβώς έγραψα και στο ποστ μου στο Instagram “Στο φαγητό είμαι λάτρης των
καθαρών γεύσεων και των απλών γενικά πιάτων, και συνήθως με εκνευρίζουν οι
«πειραγμένες» βερσιόν των κλασσικών συνταγών (Ελληνικών και ξένων) που άλλωστε,
από την εμπειρία μου so far, συνήθως είναι χωρίς λόγο, και
αποτυχημένες. Σήμερα όμως, στο @orabyettorebotrini συνειδητοποίησα πως όταν ο chef είναι πραγματικά ταλαντούχος, μπορεί να
καταφέρει να φτιάξει ένα πιάτο που να μην θυμίζει σε τίποτα το παραδοσιακό, και
ταυτόχρονα, με την πρώτη μπουκιά να στο φέρνει ολοζώντανο στο στόμα αλλά και
την καρδιά σου.
Όπως αυτό το «take» του @ektorasbotrini.official στο κερκυραϊκό μπουρδέτο με βάση λεπτές φέτες από
λαβράκι, σαλικόρνια, μαγιονέζα από ρουίγ και sauce μπουρδέτο που με το που το δοκίμασα μου έφερε στο
μυαλό το δικό μου πιο αγαπημένο, αυτό του Μπέλου στις Μπενίτσες, ενώ στην όψη
έδειχνε κάτι πολύ πιο κοντά σε πιάτο του Nobu. Ένα μικρό γαστρονομικό θαύμα δηλαδή, που για
τους άπιστους Θωμάδες σαν κι εμένα, είναι λόγος να συνεχίσουμε να δοκιμάζουμε,
και να κάνουμε leaps of faith…”
Οι δύο μέρες πέρασαν σαν γάργαρο νεράκι, νοιώσαμε πραγματικά σαν να ήμασταν μακριά από την Αθήνα, χαλαρώσαμε, γεμίσαμε τις μπαταρίες μας και φύγαμε ανανεωμένοι, και η αλήθεια είναι πως δεν εκμεταλλευτήκαμε όλες τις δυνατότητες που προσφέρει το ξενοδοχείο, δεν πήγαμε γυμναστήριο, δεν κολυμπήσαμε στην adults only παραλία, δεν κάναμε κάποιο από τα πολλά workshops που προσφέρονται, δεν παίξαμε τένις, ούτε padel, δεν κάναμε την βόλτα των υπέροχων κήπων με ποδήλατο, και δεν προλάβαμε και το opening του Terrazza Campari που ανοίγει την Πέμπτη 12 του μήνα, και που θα γίνει σίγουρα το hot spot της περιοχής με την καταπληκτικά στημένη ταράτσα στην οποία θα πίνουμε τα ποτά μας, θα ακούμε ωραίες μουσικές και θα χαζεύουμε ακόμα ωραιότερο κόσμο.
Κλείνοντας, και επειδή θέλω να είμαι πάντα αντικειμενική και ειλικρινής, θα πω ότι μέσα σε αυτή την εξαιρετική γενικά εμπειρία, υπήρξε και κάτι δεν θα πω αρνητικό, θα πω όμως παράξενο. Στο δωμάτιο, τουλάχιστον σε αυτό που μείναμε εμείς, στον πραγματικά μεγάλο και τέλεια διαρρυθμισμένο εξωτερικό χώρο, λόγω προσανατολισμού, δεν υπήρχε ούτε ένα μέρος με σκιά σε όλη την διάρκεια της μέρας. Η πέργκολα ήταν ανοιχτή – αυτό θεωρώ πως δημιουργεί θέμα και όταν θα βρέχει, ειδικά που το ξενοδοχείο λειτουργεί 12 μήνες τον χρόνο- και επειδή μέσα στο δωμάτιο υπάρχει μόνο ένας μικρός καναπές που χωράει στριμωχτά δύο άτομα- αν θελήσει κάποιος να καθίσει κάπου είτε για να γλυτώσει από τον ήλιο, είτε για να μην βραχεί, απλά δεν έχει που. Δεν ξέρω ποιος το σκέφτηκε και γιατί, το να βάλουν πέργκολες διακοσμητικές δηλαδή αλλά όχι χρηστικές, όμως καλό θα ήταν να το λύσουν γιατί αν εμείς που είμαστε συνηθισμένοι στον ήλιο κάποια στιγμή δυσκολευτήκαμε, οι ξένοι επισκέπτες που με το που βγουν για ηλιοθεραπεία καίγονται, υποθέτω πως θα έχουν μεγαλύτερο πρόβλημα.
That being said, εννοείται πως θα επιστρέψουμε με την πρώτη ευκαιρία γιατί περάσαμε τέλεια, εννοείται πως αν το αντέχει το budget σας και θέλετε να διακοπάρετε χωρίς να κάνετε ολόκληρο ταξίδι να το βάλετε στην λίστα σας, και αφού συγχαρώ την ομάδα του O&O Aesthesis για το άψογο service, θέλω να ευχαριστήσω προσωπικά και τον Resort Manager Γιώργο Μπριλάκη για την εξαιρετική φιλοξενία. We had a blast!